Tequila Patron ESM车队使用本田动力单元的赛车斩获了上个月戴通纳24小时耐力赛的胜利，这导致了多方有关本田在2017年引擎供应问题方面的质询。本田性能研发部门(Honda Performance Development,后文简称HPD)副总裁Steve Eriksen表示目前他们正面对的主要问题是本田是否能够满足这些要求。

IMSA基于P2赛车的新Prototype组别将在明年经受较大的变化，凯迪拉克，马自达等厂队的参赛将会让IWSC最高级别的比赛更加激烈，然而厂商的引擎供应与车身定制也有了新的要求，HPD若不花钱顺应系列赛中增加的需求，他们将不能够满足供应的请求。

“在戴通纳的比赛之后，已经有两支队伍向我们表示有兴趣在2017年继续使用HPD引擎，我也向他们表示我们乐意这样，但IMSA不允许这样，除非你们拿到了厂商冠名的车身，”Eriksen对RACER说道：“我不得不拒绝这些车队因为我们没有能供他们使用的车身，即便他们想用我们的引擎。对车身的要求已经不是什么新鲜事了，但这还是我们首次因为这个原因而拒绝车队。”

2017年，在不受IMSA新规则的限制下，车队仍可以使用2015到2016年搭载HPD 3.5升V6双涡轮动力单元的赛车参加Prototype组别，但预计在一年之后，所有参加Prototype组别的赛车都必须遵循2017年的规则，这些赛车都将使用现成的ACO车身以及Gibson V8引擎，或者使用IMSA所认可的其中一家厂商冠名的，搭载上述车身和引擎组合的P2赛车。

“车队们能使用2016年动力水平的2016款赛车参赛，但这将会成为一个阻碍，因为我们不知道2017年的动力水平会如何，尽管我们知道这将会被提升，”Eriksen补充说。

表面上看，HPD对2017年客户的拒绝可以被视为他们将在本赛季末离开Prototype组别的意图。Eriksen则表示并非如此，而仍在制定中的规则尚未成型，这才是让HPD无法作出决定的阻碍。

“获得认可或者被亮绿灯并算不了什么。”他说：“我们也正在进行研究，但2017年的规则尚未公布。我对ACO在干什么毫无头绪，而IMSA也在等待。P2的规则应当会由FIA推出，然后伴随着IMSA的规则，但在此时，没有人有足够的自信在规则推出之前造出任何东西。”

如果HPD想在2017年的引擎与车身供应项目上继续向前，他们需要在Dallara，Onroak Automotive，ORECA或者Riley/Multimatic这四家获得官方认证的底盘制造商之间选择出其中一家，给他们的引擎造出一个安装套件，然后装载在一个车身设计上，这些都要在短时间内完成。

“因为赛车需要通过四家制造商以获得认证，我认为四月份的时间轴是适合ACO的，到时我们就能知道他们的车身将会是什么样子的，”Eriksen说：“还有我听说Gibson引擎最早到八月下旬之前都无法供应，所以想使用原装ACO配置的赛车将会浪费很多时间。而对非ACO配置的IMSA赛车来说，如果他们已经和某家制造商开始工作，那将会更快一些。车身至少要经历12周的工作。如果是和凯迪拉克或者马自达一起工作，在式样方面，在你能够作出最终设计并投入量产之前，你还得通过内部的认可，然后才能够安装到P2赛车的底盘上。这就是你决定了底盘制造商后的许多周的工作。”

有ACO的规则在手的话，Eriksen和其余的HPD管理团队将能够对2017年的P2项目作出结论。

“IMSA已经保持着知会我们他们的进度已到达何处，但在没有完整的信息之前你还是不能作出决定，所以我们会继续等待，”他说。

本田将继续由ESM车队和Michael Shank Racing车队代表参加IWSC于3月19日在赛百灵举行的下一回合比赛。