事情是这样的
德国时间2015年11月28日，奥迪在慕尼黑正式发布了2016款R18 e-tron quattro。这个时间点早在数周前便被海外媒体披露了。其中值得留意的是，在当中的一份声明中，奥迪提到其明年将派出2辆车参加勒芒分站，而不是近年来大家习惯的3辆。据说，而这个决定据说是与大众集团兄弟品牌，保时捷共同达成的。（这个简单的数字变化，和背后的原因立刻引起了傻豹豹赛车工作室 Felix Racing Studio 的注意）。
至于我们熟悉的奥迪与保时捷厂队的“第三赛车”——即之前两个品牌在斯帕、勒芒分站派出第三辆厂队赛车，其中斯帕站主要用于备战勒芒的测试。而勒芒分站则作为各自品牌的“三保险”，保证车队其他赛车遭遇意外情况后，车厂仍有机会夺得勒芒冠军，也将在2016年被裁撤。换句话来说，今年奥迪9号车组和曾称雄今年勒芒24小时分站的保时捷19号车组将无缘明年的比赛。
大众集团自九月份以来深陷柴油车”尾气门“事件，现任CEO Matthias Muller曾在接受媒体采访时表示：”汽车运动对大众集团、及集团内各品牌具有长远意义，因此这部分（勒芒， WEC）预算不会被取消或削减。”但是从实际情况我们看到维持两辆车参加如此重要的分站也是集团内部力量博弈平衡、减少开支的结果。此外明年WEC将有9个分站，比今年增加一个待定的墨西哥城站，每辆车的参赛成本也会相应提升。
事出有因
或许你会认为，如果需要缩减成本，奥迪和保时捷作为同一集团下的两个品牌，其中之一退出LMP1组别不是就可以了吗？(你是图样图森破了！too young too simple )
其实奥迪与保时捷虽然参加同一组别，但代表了各自民用量产车不同的发展方向。保时捷采用了四缸汽油发动机，而奥迪则为六缸柴油发动机。其中前者计划将赛车开发的发动机技术移植到中期改款的Boxster、Cayman（均为981世代）跑车，而柴油车在奥迪欧洲总销量中占有相当份额。早在保时捷宣布参加LMP1时，大众汽车的相关负责人便证实“两个品牌将分别使用各自品牌的特色技术，而两个品牌同时参赛有助于提升整个集团在勒芒24小时（我们认为，其积极影响也包括WEC年度冠军）耐力赛夺冠的概率。”
我们都知道勒芒24小时耐力赛只有3个领奖台席位，同集团6辆车参赛意味着其中一半赛车注定无法登台。而减少至4辆车在一定程度上增加了每辆车登台，甚至夺冠的概率。整体上，大众集团2016年的WEC规划比以往更为高效。这样的做法可以在缩减成本的同时令两个品牌获得更为均等的曝光度。当然，这样的做法也具有一定的风险性，例如多辆赛车在勒芒长距离比赛遭遇意外，集团夺冠的概率将无可避免的降低。
类似的策略也可以透过大众集团的GT3赛车战略窥见一斑。眼下，奥迪、保时捷、兰博基尼、宾利均有该规格赛车。在不少赛事（如宝珀耐力赛Blancpain Endurance、VLN纽博格林系列赛）中这些同集团赛车都构成竞争关系，竞争的同时也有合作，其中上一代R8 LMS ultra甚至与兰博基尼Gallardo GT3赛车共享V10发动机。
着眼2016
赛车 – 继续R18 + 919
我们继续回到WEC，奥迪于当地时间本月28日在慕尼黑发布的2016款R18 e-tron quattro同样充满看点。新车最大的技术变革在于以下两点：
首先，2016款奥迪R18 e-tron quattro首次采用类似2015款保时捷919 Hybrid的锂电池技术，放弃了以往的飞轮能量储存技术。 其次，2016款车型的能量回收系统由今年的4MJ能量级别升级至6MJ，在圈速方面应该会有一定提升。或许你会问为什么奥迪不像保时捷一样，一步到位采用8MJ（今年采用8MJ的保时捷赛车大放异彩，包揽了全部WEC分站杆位）。这是由于比赛规则对不同燃料车型的限制，柴油车和汽油车的最大能量限度分别为6MJ、8MJ。
新车在空气动力学套件方面较前辈有了大幅度的改进，赛车的前端更加类似F1赛车的前鼻锥（让人不禁想起曾经的丰田TS020以及宾利Speed 8赛车），俨然就是一辆覆盖了四个车轮的一级方程式赛车。
着眼2016
车手 – 无奈的变化
在车手阵容方面，奥迪与保时捷几乎同时宣布各自将维持2015赛季的WEC车手。或许读到这里，你会为今年在勒芒24小时大放异彩的19号车组3位车手感到惋惜。其中Nico Hulkenberg已经确定会参加明年F1全年比赛，而由于WEC、F1暂定2016赛程日期冲突，这位德国车手已经无望参加明年的勒芒比赛（除非F1赛历调整）。而另两位车手，Nick Tandy和Earl Bamber均为保时捷厂队车手，有可能在GTE-Pro组别继续代表保时捷在勒芒赛场发光发热。
尽管有消息称Manthey将在明年离开WEC转投GT3赛事，但近来消息表明保时捷可能派出北美厂队CORE autosport的911 RSR赛车，代表保时捷参加勒芒24小时GTE-Pro组别的争夺。如果消息属实，相信Tandy和Bamber都会成为优先人选。
最后……
不过总体而言，减少勒芒分站参赛赛车数量是一个充满信心的决定，这意味着各品牌2辆赛车的可靠性将得到更高的重视，而车队的策略也会更为纯粹，不会再有“酱油车（平稳完赛拿分为首，策略和圈速相对保守的赛车）。这样的策略能否在降低成本与同门各品牌之争的同时，为大众集团带来又一个勒芒24小时耐力赛冠军？明年6月19日法国时间下午3点，勒芒赛场的方格旗将给出答案。
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