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1927年宾利3 Litre Super Sport
1927年6月18日至19日举行了第5届勒芒24小时耐力赛,相比1926年41辆参赛车辆而言,这届勒芒只有23个参赛名额,更雪上加霜的是,有一辆Tracta车子在去往比赛现场的路上撞毁,从而最终参赛车辆只有22辆。而在1925至1926年获得两连冠的Lorraine-Dietrich也未能参赛,很多厂商都因为合并,破产以及财务问题而缺席比赛。在1926年的勒芒比赛中,Dudley Benjafield和Sammy Davis驾驶的7号宾利3 Litre Speed Model在比赛还剩下一个小时的时候撞毁,在1927年的勒芒比赛中,他们驾驶一辆宾利3 Litre Super Sport卷土重来,绰号”old No.7″,只不过真正的号码其实是3号。Andre d’Erlanger和George Duller则驾驶2号宾利3 Litre Super Sport,最高时速可达161公里每小时。
宾利的王牌其实是Leslie Callingham和1924年冠军Frank Clement驾驶的1号宾利4½ litre原型车(之后才量产),别号”Old Mother Gun”,这也是当时唯一一辆处于5.0升组别的车辆。
在发车的时候,1号宾利”Old Mother Gun”毫无疑问的跑在第1的位置,排在第2和第3的分别是3号宾利以及2号宾利。Frank Clement驾驶的1号宾利在第2圈的时候就打破了圈速记录,几圈之后,他在这条17.3公里的赛道跑出了8分46秒的成绩,定格了全场的最快圈速,并且这是在发动机舱盖竖立的情况下跑出的(当时要求发动机舱盖在比赛的前三个小时要竖立起来)。
然而,在White House弯道, 一辆Théophile Schneider由于对入弯速度判断失误,导致车子打转,最后停在赛道上。后面的车子由于视线问题而导致一系列连锁事故发生,1号宾利和2号宾利最终退赛,而驾驶3号宾利的Davis看到了一些碎片而减慢了速度,虽然最终未能完全避免碰撞,Davis重新发动车子,并将车子开回了维修区,和Benjafield对车子做了一些检查和维修(当时基本是要靠车手自己对车子进行维修),其中右边大灯损坏无法修复,而右前轮也弯曲了,以及一些其他的问题。但是Davis决定继续比赛,他开着这辆车子继续开了6圈,以确保车子是没问题的,接着由Benjafield接过了方向盘。
最终,伤痕累累的3号宾利获得当年的勒芒冠军,平均时速只有98.74公里(共计只跑了2369.807公里,远远低于1926年的2552.414公里),他们回到英国也因此被称为国家英雄。
值得一提的是,这些宾利车手们被称为“宾利男孩”。